1. TAG: Anreise mit reizvollem Abstecher
Mannheim 5.00 Uhr - Karlsruhe Hbf 6.10 Uhr - Autobahn Basel - Gotthard - Bellinzona - Crema. Bei einem Spaziergang bewundern wir den Dom Sta. Maria Assunta mit seinem Torrazzo, den Palazzo del Commune und den Bischofspalast. Im Norden der Stadt besuchen wir die herrliche Wallfahrtskirche Sta. Maria della Croce, ein Zentralbau mit reicher Innenausstattung. Am Stadtrand von Cremona liegt die Renaissancekirche San Sigismondo, deren Freskenausstattung von Cremoneser Meistern in ihrer hellen Buntfarbigkeit begeistert.

2. TAG: Königsstadt der Langobarden
Cremona - wir fahren nach Pavia. Die alte langobardische Residenz und Krönungsstadt deutscher Herrscher in Italien lässt den Wohlstand dieser Gegend spüren. Bes. der romanischen Kirche San Pietro in Ciel d’Oro mit dem Grabmal des Heiligen Augustinus und des Castello Visconteo, in dem heute die Musei Civici untergebracht sind. Wir bewundern antike und frühchristliche Mosaiken, Sarkophage und die Pinacoteca Malaspina mit ihren Schätzen. Durch die alten Gassen mit ihren Palästen und Geschlechtertürmen kommen wir vorbei am Broletto zur Krönungskirche San Michele. Nach der Mittagspause Fahrt zur Certosa di Pavia, dem ehemaligen Kartäuserkloster, das die Visconti-Herzöge stifteten und die Sforza als Familiengrablege reich ausstatteten. Kreuzgänge und Mönchswohnungen geben ein anschauliches Bild ruhiger Abgeschiedenheit.

3. TAG: Prachtvolle Residenzen
Cremona - Fahrt nach Mantua, Geburtsstadt des römischen Dichters Vergil und prachtvolle Residenz der Gonzaga, die Mantua mit der Berufung bedeutender Künstler eine kulturelle Hochblüte bescherten. Wir besichtigen den manieristischen Gartenpalast Palazzo del Te. Anschließend Rundgang durch das Zentrum der Stadt: Albertis "Römische Basilika” San Andrea, die romanische Rundkirche San Lorenzo, Broletto und Palazzo della Ragione, Piazza Sordello. Nach der Mittagspause widmen wir uns ausführlich dem weitläufigen Palazzo Ducale mit seiner reichen Ausstattung. Anschließend Bes. des Domes San Pietro, der um 1540 von Giulio Romano vollständig umgebaut wurde. Freizeit und Rückfahrt nach Cremona.

4. TAG: Torrone, Torrazzo und Terrazze
Cremona - der große romanische Dom mit seiner eindrucksvollen Loggienfassade verdient unsere Bewunderung ebenso wie der hohe Glockenturm, der Torrazzo, und das Baptisterium. Die Sala dei violini im neuen Stradivari-Museum beherbergt die kostbaren Geigen der berühmten Geigenbauerfamilien Amati, Guanieri und Stradivari; wir sehen diese nicht nur, sondern hören sie auch! Im Anschluss besuchen wir einen liutai, einen Violinbauer, und hören in seiner Werkstatt, was das Geheimnis einer klangvollen kostbaren Violine ausmacht. Der Nachmittag steht in Cremona zur freien Verfügung. Flanieren Sie durch die eleganten Einkaufsstraßen!

5. TAG: Eine Idealstadt
Cremona - die Kunstschätze Parmas sind heute das Ziel. Das eindrucksvolle Ensemble von Dom und Baptisterium präsentiert sich seit der Restaurierung noch schöner als bisher. Gereinigt und neu aufgestellt sind die Hauptwerke Benedetto Antelamis. Auch die Kuppelfresken Coreggios im Dom und in der Kirche San Giovanni Evangelista verdienen unsere Beachtung. Im Palazzo Pilotta besuchen wir das Teatro Farnese und die Galleria mit den wertvollen Werken von Coreggio und Parmigianino. In Sabbioneta treffen wir nochmals auf die Familie Gonzaga. Vespasiano Gonzaga hat aus dem kleinen Städtchen eine Idealstadt der Renaissance gemacht.

6. TAG: Meister Wiligelmus und der Essig
Cremona - Fahrt nach Modena. Der Name der Stadt steht für die schnellen Rennwagen Ferraris sowie für die schönen Stimmen Luciano Pavarottis und Mirella Frenis. Auf einem Spaziergang sehen wir den Palazzo Ducale, den Dom mit den eindrucksvollen Plastiken von Meister Wiligelmus und den Palazzo dei Musei mit der Galleria Estense, der bedeutenden Gemäldesammlung der Familie Este. Nach einem Besuch der traditionsreichen Markthallen besuchen wir einen Essig-Produzenten, wo wir Modenas Spezialität – den berühmten Aceto Balsamico – kosten, und fahren anschließend zurück nach Cremona.

7. TAG: Verdis Leben
Cremona - der Vormittag steht ganz im Zeichen von Giuseppe Verdi. In Roncole Verdi betrachten wir sein schlichtes Geburtshaus. Wie spazieren durch die Kleinstadt Busseto, wo Verdi aufwuchs, und sehen sein Landgut, die Villa Sant’Agata, wo er mit seiner zweiten Frau Giuseppina Strepponi lebte und arbeitete. Anschließend Rückreise über Bellinzona - Gotthard - Basel nach Karlsruhe (ca. 20.30 Uhr) und Mannheim (ca. 21.30 Uhr).